在我国，“土渠输水、大水漫灌”的农业灌溉方式还仍在普遍沿用，灌溉用水一半在输水中就渗漏损失了，灌溉用水的利用系数大多只有0.4，不足一些发达国家的一半水平。我国每平方水灌溉后增产粮食0.5公斤，发达国家则可达2公斤。工业，因为现有用水设施技术落后，我国工业万元产值用水量为103立方米，美国是8立方米，日本只有6立方米，是发达国家的10～20倍；我国工业用水的重复利用率仅为40%左右，而发达国家平均为75%～85%。在自来水管道入l户这一段里实际是一段死水，如果长期不使用也会滋生细菌。
用水管理的目的：①通过实行节约用水、合理用水提高用水效率；②维护社会各方面合法权益，达到公平共享；③在保护和不恶化生态环境的前提下，使水资源尽可能满足国民经济各部门、各地区发展的需要，充分发挥有限水资源的综合利用效益。
用水管理的内容：用水管理的内容，包括实行水的使用权合理分配和取水许可制度，用水和排水的计量监测，用水的统计，水的有偿使用和市场调节制度。超标准用水的处罚等内容。
随着工业化进程、第三产业发展、城市化的加快，城市居民生活质量的提高，城市生活用水的增加和污染的加重是必然趋势。在21世纪上半夜经济快速发展的中国，这一状况尤为凸显。为了解决日益增加的城市用水问题，近年来进行了大量的城市供水工程建设，并取得了很明显的成效。水是人类赖以生存和发展的重要资源之一，是不可缺少、不可代替的特殊资源。但是如何实现可持续的城市用水，还面临着很重要的问题。